いくつになっても「おぉ、いいなあ。」とついつい反応してしまうのが海外留学です。わたしは子どもの頃から海外留学に憧れを持っており、大きくなったら必ず体験したいと思っていました。当時の予定。。。では高校生ぐらいになったら行きたいと思っていたのですが、高校の頃の自分は好奇心旺盛だけれども行動力がまったく伴っていなかったため、実現することはできませんでした。
けれど、周りの友人はしっかりした子が多く、留学する子も数人いました。それに触発されたこともあり、大学1年の夏休みに短期留学をすることに。初めての留学はとても楽しかったですよ。わたしのステイ先は森のそばだったため、学校に行くにはその森を通り抜けなければなりませんでした。緑がたくさんあり、中には公園やテニスコートなどもあり、なかなか良い雰囲気の地域でした。初めての留学ってすごく印象に残るものなんですよね。あれから10年が経ちましたが、今でもかなり鮮明に覚えているんです。
皆さんもそうじゃないですか。似たような場面に出会うと「こういうこと、留学の時もあったなあ」なんて懐かしく感じたり。わたしも時々あります。タピオカジュースを飲むと当時好きだった現地の彼のことを思い出しますし、ブルーベリーの山を見ると量り売りでたくさん購入して皆で食べたことを思い出します。学校のコートでテニスをしたことや夏の雪山、通学中に見かけるタヌキなど、日本にいるときより色んなものを見て吸収していたようです。留学、またしたいなあ。